埃及驴市夜里悄悄开。在埃及工作多年，《环球时报》记者发现了这里毛驴到处可见，即使是首都开罗车水马龙的街道上，也少不了毛驴的身影，甚至有不少来自乡下的大姑娘骑着毛驴悠然自得地走街过市。记者还专门去埃及有名的毛驴市场逛了一圈。

　　“鬼市”交易悄无声息

　　毛驴市场位于开罗北部30公里处一个名叫麦纳希的地方，那里是尼罗河的一个支流，碧水绿地，更让人难忘的不是风景而是建在河畔的毛驴市场。

　　这个毛驴市场十分独特，一是那里没有喧哗和吵闹，所有的交易都在悄无声息中进行，静谧的环境与埃及的骆驼市场形成鲜明的对比，骆驼市场人声鼎沸，记者采访时需要扯着嗓子喊，对方才能听清，而这里轻言细语就行了，大家好像生怕大声说话泄露了什么秘密。

　　二是毛驴市场只清晨开放，而且特别早，有人就甚至称之为“鬼市”，当一般埃及人9点起床时，这里的买卖已接近尾声，而上午10点一到，市场便准时关门，由于只经营几个小时，而一般的埃及人又起得很晚，所以他们总是错失买驴的好时间，但驴市并不因此而改变时间，要想买驴只能起早。

　　通常，买方根据毛驴的牙齿或个头来判断它的年龄：先掰开毛驴的嘴，观看牙齿是否整齐干净，再触摸每一颗牙齿，仔细检查牙齿的健康状况，这样便可知道毛驴的整体情况了。谢阿兰说，这是一门学问，需要经验才行。

　　毛驴失蹄发现古墓

　　如今，麦纳希毛驴市场在埃及已经变得家喻户晓，并成了一个旅游景点。毛驴在埃及有着特殊的地位，人们把毛驴当成“最亲密的朋友”，因为它们可以帮人们做很多事，对埃及人来说毛驴是日常生活中不可缺少的。当地人告诉记者，虽然有人认为毛驴是愚蠢的象征，但埃及人觉得毛驴是善良而聪明的动物，有一回，他病了，在车上失去了知觉，是毛驴把他拉回了家。

　　古埃及人就有用毛驴驮货的习惯。而发现古埃及贵族墓葬群的故事也和毛驴有关。当初一名在考古工地当看守的农民正骑着毛驴往家走。突然，那头毛驴失蹄，一只蹄子陷进了沙子里。农民往外拽它时意外地发现了一个在岩石中开凿出的深坑。而在那下面就是考古学家们找了好几个月都没有找到的贵族墓葬群中的一个墓穴。这成了迄今为止在埃及发现的最大的一块保存完好的墓地之一。

　　毛驴也参加选美

　　埃及还有一个“毛驴协会”，成立于上世纪二三十年代，当时取意毛驴的忍耐、坚韧不拔精神，呼吁民众用这种精神与当时英国殖民统治者进行抗争等。“毛驴协会”的成员由全国著名的文学家、艺术家等知名人士组成。

　　对于为埃及做出很大贡献的毛驴，人们给它们穿上了衣服，有些地区还规定毛驴必须穿上衣服才能上街。更有趣的是，埃及毛驴还进行选美比赛。比赛分“最美毛驴”、“最快毛驴”和“最滑稽毛驴”三个奖项。有媒体说，毛驴比赛是为了拉动经济的发展，可谓毛驴搭台，经济唱戏。

　　在不少离埃及不远的中东国家，毛驴也很受欢迎，也有类似的“毛驴协会”。伊拉克北部地区的库尔德人还成立了一个“库尔德毛驴党”，并把毛驴作为该党的党标。