野人、野山、野水，这片土地书写着一个神奇的传说。
奇树、奇峰、奇景，这片土地演绎着一幅多彩的画卷。
这里青山拥翠，古树密布，獐麂逐驰，猕猴成群……
这里，就是建始的一颗耀眼明珠——野三河自然保护区。
10月10日，湖北省林业厅传来消息，野三河申报省级自然保护区申报材料全面、合格、达标，专家评审会将于14日进行……
野三河自然保护区位于建始中东部，地处东经110°0′37〞—110°8′6〞，北纬30°15′11〞--30°38′42〞，总面积11428公顷，其中核心区4081公顷，缓冲区4297公顷，试验区3050公顷。最高海拔1715米，最低海拔401米，海拔高差达1314米，森林覆盖率88%。
因为有野三河自然保护区丰富的森林资源屏障，有野三河、青龙河、清江流域景阳河段的水源滋养，才会有建始26.6万公顷土地的风调雨顺……
苍翠古木庇护着一代又一代山民
你到过、看过、听过野三河自然保护区这块神秘探秘区吗?你了解野三河自然保护区的每一棵古树名木、每一株奇花异草、每一只灵性的野生动物和每一峰秀美石林吗?
不，绝不。
野三河自然保护区有着他永恒的未知……
他是上帝赐予建始51万土苗儿女的神山、宝山和财富之山。
神奇的野三河自然保护区，一幅壮观的森林画卷，引无数科考人员和野生动植物专家到这里探秘。
今年7月中旬，县林业局组成考查组与华中农业大学专家组近20人对野三河自然保护区进行了深度的科学考察。一踏进自然保护区，专家组就被这造化天然的奇葩所感动，地质古老，地貌独特，兼北国之雄悍，南国之秀美，森林茂密，古树古桩婀娜多姿，反璞归真，造化天然。美丽的景色和浓厚的人文气息激发了专家组进入这块人类起源地的兴趣，专家组分植物、动物、水生生物三个组，风餐露宿20余天，徒步跋涉1000余公里，首次向外界揭秘这片神秘土地上的缤纷面纱……
这里，远古，没有遭受第四纪冰川的直接侵袭，仍保留了很多第三纪甚至更古老的孓遗植物。近代，没有受到农耕文明、工业文明的影响和破坏，依然原始而古朴，为多样性生物的天然基因库。
经专家组考察，野三河自然保护区内有维管束植物174科615属1240种，其中蕨类植物20科32属46种，裸子植物6科16属27种，被子植物148科567属1167种。是湖北植物区系最为丰富的地区之一。
这些古树名木苍劲有力，历经千年风雨雕琢，任凭岁月峥嵘历练，只是豪放洒脱，那气势格外雄伟，那景色格外壮观。
“野山”——滋养珍禽异兽的动物王国
这里林麝不时出没、斑羚岩上跳跃，猕猴成群结队、红腹锦鸡飞去来兮……
据专家组调查，保护区内共有野生动物27目77科318种，其中兽类7目23科62种，爬行类3目4科24种，鸟类15目41科207种，两栖类2目9科25种。
珍禽异兽赋予大山灵气
有国家Ⅰ级保护动物豹、林麝、和白颈长尾雉3种。据《建始县志》记载，野三河在上世纪80年代曾出现过金钱豹等国家一级保护动物。近年来，青龙河村民多次发现大型猫科动物活动的踪迹。
雄性的野三河自然保护区除丰富的野生动植物资源外，更有奇峰秀水，瀑布成群。有山涧潺潺溪水从林间汇向峡谷，冲下绝壁，形成落差达数百米的瀑布飞珠溅玉， 犹如珠帘飘挂，一动一静，刚柔并济，相得益彰。这清醇的秀水，滋养密密匝匝的森林，也滋养建始51万土苗儿女。
为有效保护好野三河自然保护区的动植物资源，2002年，经湖北省人民政府批准，建立了“建始县野三河猕猴保护小区”。中共建始县委、县人民政府高度重视保护区的建设，发布了《关于加强野三河猕猴自然保护小区动植物资源保护》的通告，成立了野三河猕猴自然保护小区管理站，加倍呵护保护区动植物资源，管护人员常年在保护区开展巡护工作，并搞好森林防火和森林病虫害防治工作。
寒暑易节，八载春秋，野三河猕猴自然保护小区已具备晋升省级保护区的条件。我们相信，随着湖北野三河省级自然保护区的建立，建始的生态环境将得到进一步改善，野三河这块神秘的自然探秘区将越来越受到社会各界的青睐，其神秘的资源将发挥更大的生态效益、社会效益和经济效益。
