当地时间10月12日19时，备受全球瞩目的2009“国际花园城市”全球总决赛暨颁奖晚会在捷克比尔森市政府会议中心隆重举行。23时（北京时间10月13日5时），本次竞赛最为激动人心的压轴大奖即将揭晓。“现在我宣布，获得人口规模最大、城市级别最高的E类（100万人口以上的城市）城市第一名的是中国——大连。”联合国环境规划署专员、全球国际花园城市竞赛委员会秘书长阿兰·史密斯先生话音刚落，雷鸣般的掌声在2009年国际花园城市颁奖晚会现场响起，来自世界各国的城市代表纷纷起立，向大连祝贺，为中国喝彩。

　　伴随着掌声和喝彩，大连副市长张军率领本次参赛的大连代表团成员走上国际花园城市颁奖台。当张军从阿兰·史密斯手中接过国际花园城市的奖杯和证书时，现场再次响起热烈掌声，这是国际评委和各国城市代表送给大连的由衷祝贺。因为在本次竞赛中，大连以持之以恒的人居建设和城市管理成就、以总分最高分的成绩，力压素有“沙漠中奢华天堂”的阿联酋迪拜和有“沙漠中花园”美誉的沙特首都利雅得等世界知名城市，一举摘得国际花园城市最高级别组（E类）大奖，实属不易。

　　据悉，“国际花园城市”评选始于1997年，是目前全球唯一涉及城市与社区人居环境管理、生态建设、资源利用、人与自然、可持续发展等重要议题的国际竞赛，也是目前世界城市建设与社区管理领域的最高荣誉之一。竞赛活动及奖项由联合国环境规划署与国际公园协会（IFPRA）联合主办。评选主要围绕城市景观改善、遗产管理、环境保护、公众参与、健康生活方式和未来规划六个方面进行。其竞赛目的是通过创建充满活力的宜居城市，提升市民的生活质量，构建和谐发展的社会。由于这项评选活动以倡导生态、环保、宜居和可持续发展为主题，近年来愈加受到世界各国重视，被誉为“绿色奥斯卡”。