(仰光美联电)缅甸逐渐对外开放后,旅客和投资者都急于到这个亚洲最具原始风貌的国家去看一看,这导致当地酒店供不应求,客房价格成倍上涨,到缅甸的航班也一票难求。
外国旅客到仰光瑞达刚大金塔参观。旅客的骤增也令缅甸酒店、旅游设施和古迹面对压力。
缅甸虽然急于赚取外汇,却也疲于应付客流量骤增。缅甸人开始议论,是否要像泰国那样发展成为旅客天堂,还是应该限制旅客人数,以保留古老文化景观和魅力。
具探险精神的旅客,最爱到缅甸这类“时光倒流”的地方旅游。这个亚洲佛国里有身穿红袍的僧侣和三轮车,街上到处是英国殖民地时代留下来的遗迹。那里没有星巴克或麦当劳,也没有任何西方名牌酒店。但有些情况看来很快就会起变化。
政府正在草拟的新法律将使外国酒店连锁集团和其他投资者,更容易到缅甸做生意。当局也在拍卖数十栋殖民地时代建筑物,有发展商想把它们翻修为精品酒店,也有人想将它们拆除。
缅甸旅游局说,缅甸需要更多餐馆来提供迎合国际口味的餐饮、更多汽车出租公司、更多客机把旅客送到佛教圣地蒲甘(Bagan)、更多英语导游、更多一切的一切。
旅行社对要去缅甸游客的忠告是:带上很多现金,因为缅甸主要以现金交易,除了特殊情况之外,商家并不接受信用卡;把iPhone和黑莓手机留在家里,因为外国手机在缅甸无法操作;做好接受酷热难耐的现实,因为德士是没有空调的几十年老车。
去年到访缅甸的旅客激增了近30%,但实际总数只有81万6000人次,与邻国泰国的1900万人次相比简直是小巫见大巫。
仰光现在有5000间酒店客房,但缅甸旅游局副主席貌貌瑞说,当中只有3000间“适合旅客”居住。他透露,万豪(Marriott)和喜来登(Sheraton)等酒店连锁集团已表示有意到缅甸投资。
缅甸的热门“景点”之一是翁山淑枝。
最近一个上午,一群韩国人乘巴士到她领导的反对党仰光总部,在那里拍照和购买印有她肖像的T恤。
其中一位游客说:“我们还到她的家外面,在大门前拍照留念。”她的语气中充满了对缅甸开放程度的惊讶。她说:“这里原本是封闭的国家,我们以前都不敢来。”
外国游客是在缅甸于2010年11月举行大选和释放翁山淑枝之后开始增加的。
不过,在客流量增加的同时,缅甸人也开始自我警惕,希望不要步上邻国如泰国的后尘;泰国尽管旅游业发达,但色情行业也同样发达。
有些人建议学不丹那样限制旅客人数,把目标对准高档旅游市场。
缅甸旅游部原本打算推出落地签证,但最后还是认为继续限制旅客人数比较好。
旅游业者苏苏丁说:“我们同意应该暂缓实施落地签证计划,因为那肯定会让入境缅甸变得更加容易。任何人都能够来,但我们还没有做好准备。”
环保人士认为也应该用这种小心翼翼的态度对待缅甸古迹。
仰光市中心有许多宏伟但弃置不用的殖民地时代建筑物。这些建筑物原是政府办公大楼,但在缅甸军人政府迁都至偏远的内比都之后就空置下来。
随着房地产价格飙升,政府去年开始拍卖这些建筑物,但过后同意暂停这么做,直到拟好保护古迹的政策为止。
历史学者丹敏说:“仰光是亚洲最后几个还完整地保留了许多19和20世纪建筑物的地方。我们还有一点时间可以避免犯下其他国家所犯下的错误。”