暑期原本是机票价格高涨的季节,但是随着京沪高铁的开通,今年暑期的京沪航线价格却一路下跌,3.5折、4折、5折机票比比皆是。航空公司相关人士表示,机票价格基本上是随行就市,但也不能完全否认高铁对航空的冲击。
多家航空公司曾预备上调国内航线燃油附加费。如今,燃油费普涨刚满月,在暑期这个民航旺季里,航空公司却掀起机票降价潮。这既是对京沪高铁冲击市场的回应,也是对前不久航油费普涨的讽刺。
实际上,09年11月国内航线恢复征收燃油附加费后,各大航空公司就掀起过一轮机票降价潮。各航空公司为防止客源流失,纷纷主动降价,有些中长线机票价格甚至低于火车票价格。在高铁速度几乎不输飞机的年代,航空公司再想关门涨价恐怕没有那么容易。
为了防止航空公司之间打价格战,国家和原民航总局早在2004年就出台了《国内民航机票价格改革方案》,明确规定国内航线机票价格在规定的基准价基础上,上浮不得超过25%,下浮不得超过45%,即最低票价不得低于基准价5.5折。此后,民航总局又多次公布票价折扣标准,禁止低价竞争,有的航空公司之间还结成了价格联盟,规定折扣比例。09年上半年民航系统又搞了一个民航新运价体系。票价折扣率浮动基准由一直以来的0.5调整为0.4,此举导致国内航线机票价格普遍上涨。但是,市场无情,市场上2折、3折机票到处都是,除了卖1元机票的春秋航空公司被处罚过外,民航局也无可奈何。从某种意义上讲,这也说明,如果市场发育良好,市场管制与价格卡特尔并不那么可怕。航空公司一面涨燃油费,一面降机票价格,不过是玩了一回朝三暮四的把戏而已。
不仅民航业是这样,其他市场竞争充分的行业也是如此。真正充分竞争的行业,消费者不必过于担心乱涨价的行业霸王条款。比如,收不收开瓶费,商家与消费者公说婆说,一直没有达成共识。很明显,所谓的开瓶费,就是强制顾客消费酒店的高价酒水。两者之间的矛盾如何调和?我认为,这实际上取决于商家与消费者之间博弈能力的大小。如果是市场竞争不充分的行业,博弈优势肯定在经营者那里,比如,自来水、供电、天然气等行业,消费者根本没有话语权与选择权。经营者想涨就涨。如果当地餐饮企业竞争不充分,即使有关部门给经营者戴上了不得谢绝自带酒水、不得收取开瓶费的紧箍,经营者仍可能以抬高菜价、提高服务费等变通手段来规避开瓶费“损失”,消费者并不能真正得到实惠。
同理,如果民航业没有众多航空公司,再加上铁路、公路、水运,共同参与市场竞争,即使消费者对高价机票用脚投票,航空公司也不会降价争夺客源。由于燃油费普涨减少了客源,又适逢京沪高铁开通,市场竞争激烈,京沪航线掀起机票降价潮再次佐证了市场经济的常识。道理并不复杂:如果燃油费高高在上,航空公司又吝于机票打折,恐怕只会让高铁赚个盆满钵溢,航班空来空去。