湘西，一直以其独特的历史文化，浓郁的人文风情，激荡的自然山水成为众多驴友的旅游目的地。
辰州赶尸、苗疆蛊毒、古城乾州、诗意凤凰……好一幅生动的湘西山水图!无论是“天下第一漂”的猛洞河漂流，还是苗疆都城乾州古城;无论是淳朴自然的德夯苗寨，还是世界惊叹的矮寨天桥，湘西，从无不令人心向神往。在这里，就让我们一起走进神秘湘西，盘点一下那些“不得不到”的十大景点吧：
NO.1 苗疆首府——乾州古城
地点：湘西州吉首市。吉首火车站乘车前往15分钟即到。
“凤凰的兵、乾州的城”——这是在湘西流传甚广的一句话。假如有人一定要问我，凤凰古城与乾州古城的差别在哪里?我只能这样回答：凤凰只是一个驻兵的小镇。是小气的，精致的。而乾州城则是苗疆首府，是大气的，是宏伟的，是苗疆文化的融汇与传承之地。走进乾州古城，眼前展开的是一幅生活着的立体的湘西民俗画卷。
俗语云：游湘西，奔乾城。早在4200年前，乾州城就成为了千里苗疆的首府。明清时期，为了镇压苗人起兵，朝廷大将必定镇守乾州。如贝子福康安(亦为《还珠格格》中福尔康之原型)、和珅之弟和琳、清末名将罗荣光、陕甘总督杨岳斌等，均先后驻兵乾州，使得古城文臣武将，尽显王者之气。
沧海桑田，历经风雨，古城依然气派依旧，古建筑群保存完好，石板古街、十里河道、荷塘月色等，古迹繁多，独具特色，令游人流连忘返。
君到乾州看，人家尽枕河。漫步城中，感受湘西边城的古朴;夜游乾城，“荷塘、月色、灯笼、小桥、流水、人家”，洋溢着江南水乡的恬静。——乾州古城，湘西旅游不得不到的地方。
开发程度：古朴自然、尚未商业化，湘西旅游的明日之星。
观光指数：★★★☆☆
休闲指数：★★★★☆
神秘指数：★★★★★
综合推荐指数：★★★★★
业界评价：历代来是湘西古四镇之首(乾州、铺市、里耶、茶峒)。沈从文著作《湘西》中是这样描述乾州古城的：“乾州，地方虽不大，小小石头城却整齐干净，且出了近三十年来历史上有名姓的人物……”
NO.2 “天下第一漂”——猛洞河漂流
地点：湘西州永顺县境内。从湘西首府吉首市出发，车程2小时即到。
“天下第一漂”，这不是自称，而是旅游界给予猛洞河漂流实至名归的赞誉。猛洞河因“山猛似虎，水急如龙，洞穴奇多”而得名。猛洞河水量丰富，河流坡降大，水急滩多浪奇，峡谷幽深。沿河两岸古木苍天，苍翠欲滴，奇石错落，流泉飞瀑随处可见，下游一路水碧山青，风光秀丽，野猴成群，溶洞奇特。
猛洞河流域是土家族同胞聚居的地区，有着独特的民情风俗和丰富多彩的民族传统文化。
开发程度：猛洞河漂流是湘西旅游中开发较早、比较成熟的旅游项目。
观光指数：★★★★☆
休闲指数：★★☆☆☆
神秘指数：★★★☆☆
综合推荐指数：★★★★☆
时长：2.5小时
业界评价：“天下第一漂”。“张家界看山，猛洞河玩水”已是旅游业界公认的经典行程。
NO.3 毁誉参半古城游——凤凰古城
地点：湘西州凤凰县。从湘西首府吉首市出发，约40公里车程。
一座被新西兰著名作家路易·艾黎称赞为“中国最美丽”的小城。
如果要给凤凰一个性别，一定是“她”，很多人来湘西就是冲着她来的，有她在，艳遇自然是少不了的旅游情怀。作为“中国文人的梦中故乡”，凤凰的地位毋庸置疑。可是随着免票时代结束，让无数梦想着“回到故乡”的游人们踌躇不前。而148元的“门票新政”亦让这座著名古城毁誉参半。幸好瑕不掩疵，因门票发生的种种不愉快丝毫影响不了她在旅游者心中的魅力。
开发程度：非常成熟的旅游项目，以至于政府认为不收门票是一种资源浪费。
观光指数：★★★★☆
休闲指数：★★★★★
神秘指数：★★★★★
综合推荐指数：★★★☆☆(148元门票虽然不是太贵，但作为休闲度假类旅游胜地，无疑会在综合推荐上大打折扣。)
业界评价：张家界——凤凰旅游路线一直被列为经典旅游线路之一。凤凰古城是中国历史文化名城，首批中国旅游强县，国家4A级景区。
NO.4 路桥奇观、苗寨风情——德夯风景区
地点：从湘西首府吉首市出发，车程24公里。
“德夯”，苗语意为“美丽的大峡谷”。德夯风景区为国家4A级景区。整个景区可用三句话来概括：百年路桥奇观、千年苗寨风情、万年峡谷风光。走近德夯，世界公路奇观“矮寨天路”蜿蜒盘旋，“世界天桥”矮寨大桥横跨峡谷，壮观无比。
走进苗寨，整个村落依山而建，千山飞瀑环抱，民居飞檐跷角;封火墙，吊脚楼，雕花窗等湘西民居造形奇特，格调鲜明，色彩纷逞，无不显示出远古遗民的氛围。景区内的“拦门酒”、“苗家特色宴”、“玛汝篝火晚会”等享誉湘西，令游人流连忘返。
体验苗家风情，感受神秘湘西。德夯——神秘湘西必到的地方。
开发程度：比较成熟的旅游项目。
观光指数：★★★☆☆
休闲指数：★★★☆☆
神秘指数：★★★★☆
综合推荐指数：★★★☆☆
业界评价：国家重点风景名胜区。了解神秘湘西的重要窗口。
NO.5 商城遗迹——洪江古商城
地点：怀化市西南部，沅水、巫水汇合处。
洪江古商城起源于春秋，成形于盛唐，鼎盛于明清，是滇、黔、桂、湘、蜀五省地区的物资集散地，是湘西南地区经济、文化、宗教中心，素有“湘西明珠”、“小南京”、“西南大都会”之美称。洪江古商城保存的古建筑群，堪称我国江南民居古建筑之经典，《清明上河图》的活版本，属全国罕见。
2006年6月10日，国务院颁布第6批全国重点文物保护单位名单，洪江古商城以“洪江古建筑群”的名义名添榜上。
开发程度：正在进行旅游开发……
观光指数：★★★☆☆
休闲指数：★★★★☆
神秘指数：★★★☆☆
综合推荐指数：★★★☆☆
业界评价：这是中国近代商业发展的一个标本，被有关专家誉为“中国内陆地区资本主义萌芽的活化石”，极具历史文化保护和旅游开发价值。
NO.6 现存最古老佛学院——龙兴讲寺
地点：怀化沅陵县城西北角的虎溪山麓。
龙兴讲寺始建于唐贞观二年(628年)，距今1370多年历史。是世界上现存的最为古老的佛学院。建筑艺术极丰富多彩，特别是大雄宝殿中的镂空石刻讲经莲花座，玲珑剔透，甚是精美，相传为明代所制，为国内罕见之物。明朝大儒董其昌过沅陵，手书“眼前佛国”相赠。
理学大师王阳明过沅陵，在寺内讲课月余，留下“杖藜一过虎溪头，何处僧房问慧休。云起峰间沉阁影，林疏地低见江流。烟花日暖犹含雨，鸥鹭春闲自满州。好景同游不同赏，诗篇还为故人留”的千古绝唱。而沅陵县内除了龙兴讲寺外，更有“二酉山”、“二酉洞”、“凤凰山”、“湘西剿匪英雄纪念碑”等湘西知名的景点值得一看。
开发程度：成熟的旅游项目。
观光指数：★★☆☆☆
休闲指数：☆☆☆☆☆
神秘指数：★★★☆☆
综合推荐指数：★★☆☆☆
业界评价：1996年列为全国重点文物保护单位。
NO.7 和平之城——芷江受降城
地点：怀化市芷江县。
芷江受降城是中国人民抗战胜利的标志，世界反法西斯胜利的重要历史见证，全球6座凯旋门(罗马、米兰、平壤、巴黎、柏林、芷江)之一的芷江抗日受降纪念坊，受降旧址展览馆，欣赏获上海吉尼斯纪录的世界最大的风雨桥——龙津风雨桥——龙津风雨桥，内陆保存最完好、最大的妈祖庙——天后宫、和平广场。
开发程度：成熟的旅游项目。
观光指数：★★☆☆☆
休闲指数：★★☆☆☆
神秘指数：★★☆☆☆
综合推荐指数：★★☆☆☆
业界评价：和平之城。素有“滇黔门户、黔楚咽喉”之称。
NO.8 跟着电影去旅行——芙蓉镇
地点：湘西州永顺县。从湘西首府吉首市出发，驱车1小时即到。
芙蓉镇是一座具有两千年历史的古镇，本名叫王村，是古时候土家族“大王”住的地方，所以叫王村，后因为《芙蓉镇》这部电影而改名，而出名。现在镇上除了古建筑、土家风情外，还有一块金字招牌“刘晓庆米豆腐”，来这里的人都要吃一碗米豆腐，重点不是吃，而是吃的时候和招牌合影。在张家界——湘西之旅的黄金要道上，不过随着交通的变局，黄金走廊逐渐退热。
开发程度：成熟的旅游项目。
观光指数：★★☆☆☆
休闲指数：★★★☆☆
神秘指数：★★★☆☆
综合推荐指数：★★☆☆☆
业界评价：享有酉阳雄镇、湘西“四大名镇”之美誉，有记载土家族政治军事历史的国家重点保护文物“溪州铜柱”。
NO.9 强迫你、强悍你——坐龙峡景区
地点：湘西州古丈县河西镇，与芙蓉镇一水之隔。
坐龙峡经由300万年大自然的风吹、水蚀而成，一直隐逸于湘西茫茫十万群山之中，峡谷内绝壁纵叠，溪瀑横悬，崖树斜逸，异草遍坡。
坐龙峡拥有中国第一条特种游道。粗朴的板栗木栈道，让你零距离的亲近那一潭碧幽、听闻山泉叮咚;精巧的跳墩，让你媳戏流泉、触感溪瀑;原质的石坎道，让你不得不调动全部的身心能量悉心攀援、感悟峡谷;有惊无险的铁梯，让你伴着脚下轰鸣的溪水，在惊怵中体味一份快慰。
开发程度：比较成熟的旅游项目。
观光指数：★★☆☆☆
休闲指数：★☆☆☆☆
神秘指数：★★★☆☆
综合推荐指数：★★☆☆☆
业界评价：探险、访幽、寻秘、观景的好地方。
NO.10 四亿五千万年的传奇——红石林
地点：湘西州古丈县，位于“芙蓉镇”对岸。
之前在张家界，那里的山形成于三亿八千万年前，觉得特强大，现在到了红石林，才知道什么叫时间不等人。红石林正好处在张家界至湘西这条旅游黄金走廊的中间位置。景区里有蜀犬吠日、乳燕待哺、蜗牛搬家、楼兰古城、七彩迷宫等等，另还有地下溶洞，绝壁天坑，千年古木等，整个景区融红、秀、峻、奇、绝、古于一身，堪称“武陵第一奇观”。
开发程度：成熟的旅游项目。
观光指数：★★☆☆☆
休闲指数：☆☆☆☆☆
神秘指数：★★★☆☆
综合推荐指数：★★☆☆☆
业界评价：红石林目前是全球唯一在寒武纪形成的红色碳酸岩石林景区。
